Da sempre, la Biennale è guidata da un filo conduttore che lega eventi e mostre, e su cui artisti, performer, designer e architetti sono chiamati a riflettere.

Per il 2021 il tema è "Paura e Desiderio".

La paura svolge una funzione importante: ci guida, in piccolo e disegna la storia dell’uomo, in grande. Con la paura l’uomo capisce o riconosce i propri limiti. A volte la paura compromette l’esperienza di nuove emozioni, altre diventa sopravvivenza. Può la paura essere limite, ma anche sviluppo? Può il desiderio soccorrere la paura quando essa è un limite? Il desiderio è necessario, rappresenta la base dell’ispirazione. È motivazione, movimento, ricerca di piacere. Ma, seppur con accezione positiva, nasconde un lato oscuro: i desideri – reali o indotti - possono modellare le aspirazioni, le prospettive, il futuro degli uomini e delle società.